Structure. Son travail est fondé sur la conviction que l'essentiel d'une oeuvre se joue dans sa conceptualisation, son idée, sa vision, son rêve, et que son exécution est une tâche mineure. Autrement dit par lui-même : «Utiliser une forme simple de façon répétée limite le champ de l'oeuvre et concentre l'intensité, l'arrangement de la forme. Cet arrangement devient la finalité de l'oeuvre, tandis que la forme n'en est plus que l'outil. »

Dès 1967, il conçoit ainsi des pièces qui se réduisent à des modèles, voire à des modes d'emploi indiquant la marche à suivre pour réaliser des sculptures qu'il appelle «structures». Pour l'essentiel, des cubes ou leurs arêtes, qui autorisent toutes les permutations possibles. La réalisation de ces Incomplete open cubes est confiée à des assistants-exécutants. En l'occurrence, le dessin des pièces est transmis à une usine de métaux. Et pour «signer» ses pièces, sur un modèle tout aussi industriel, LeWitt utilise des certificats. Même esprit dans ses non moins fameuses Outdoor Structures composées de briques blanches recomposables idéalement à l'infini. A ceux que rebutait le trop de sérieux de cette sorte d'ascèse, LeWitt opposa l'humour d'un montage photographique intitulé Buried Cube Containing an Object of Importance but Little Value («cube enterré avec un objet d'importance, mais de peu de valeur»).

«Simplicité». A partir de 1968, LeWitt se lance aussi dans des Wall Drawings , fresques composées par la répétition d'un dessin géométrique en couleurs primaires et qui doivent être effacées après leur exposition. Il prétendait, disait-il, rejoindre la «simplicité» de l'artiste préhistorique (pas d'auteur, pas de signature, juste un geste), et déboussoler par là même le marché de l'art. Qu'est-ce qu'on achète si l'oeuvre s'autodétruit au fur et à mesure qu'elle est créée ? Ces Wall Drawings évolueront cependant vers plus de pérennité quand, dans les années 80, ils se composent de lavis superposés ou d'éléments de polystyrène.

Moins connue, l'activité photographique de LeWitt : inventaire de son appartement new-yorkais avant son départ pour l'Italie, collectes d'images de grilles, ou encore Brick Wall Composite captant les variations de la lumière sur un mur de brique. LeWitt disait, pour se «résumer» : «L'idée devient une machine qui fait l'art. Ce type d'art n'est ni théorie ni illustration d'une théorie. Il est intuitif et lié à toutes sortes de processus mentaux. Il est, d'une façon générale, indépendant de l'habileté de l'artiste et de son savoir-faire technique. L'artiste conceptuel a pour objectif de faire en sorte que son travail soit mentalement intéressant pour le spectateur. Il aimerait qu'il devienne émotionnellement neutre.»